Was ändert sich ab dem 1. Januar 2028?#
Mit Wirkung zum 1. Januar 2028 fördert die KfW im Rahmen des Heizungsförderprogramms 458 nur noch Wärmepumpen, die mit natürlichen Kältemitteln arbeiten. Die technische Regelung ergibt sich aus den Förderbedingungen, die zusammen mit der EU-F-Gase-Verordnung angepasst wurden. Synthetische Kältemittel wie R32, R454B oder R290F bleiben zwar marktzulässig, erfüllen aber die Effizienz-Anforderungen des Förderprogramms nicht mehr.
Im Hintergrund steht die F-Gase-Verordnung der EU (Verordnung 2024/573), die den Einsatz fluorierter Treibhausgase schrittweise einschränkt. Das GWP (Global Warming Potential) der erlaubten Kältemittel wird in mehreren Stufen abgesenkt, bis nur noch sehr niedrige GWP-Werte zulässig sind. Für Wärmepumpen im Wohnbereich bleibt unter diesen Bedingungen praktisch nur R290 (Propan) als wirtschaftliche Lösung, ergänzt durch CO2 bei speziellen Anwendungen und Ammoniak bei Großanlagen.
Wichtig: Die 2028er-Regelung betrifft nur Neuanträge für KfW 458 ab diesem Datum. Anträge, die vor dem 1. Januar 2028 gestellt und bewilligt werden, gelten unter den alten Regeln. Wer 2027 einen Antrag für eine R32-Wärmepumpe bewilligt bekommt und die Installation bis Mitte 2028 durchführt, behält den vollen Förderanspruch.
Was sind natürliche Kältemittel?#
Natürliche Kältemittel sind Stoffe, die in der Natur vorkommen und keine industriell synthetisierten Fluorverbindungen enthalten. Die fünf relevanten Vertreter im Wärmepumpen-Kontext:
| Kältemittel | Symbol | GWP | Typische Anwendung |
|---|---|---|---|
| Propan | R290 | 3 | Luft-Wasser-WP (Einfamilienhaus) |
| Kohlendioxid | R744 | 1 | Sole-Wasser-WP, Warmwasser-WP |
| Ammoniak | R717 | 0 | Industrieanlagen, Großwärmepumpen |
| Isobutan | R600a | 3 | Kleinkältetechnik, selten bei Heizungs-WP |
| Wasser | R718 | 0 | Hochtemperatur-WP für Industrie |
Zum Vergleich: Die heute noch gängigen synthetischen Kältemittel haben deutlich höhere GWP-Werte. R32 liegt bei 675, R454B bei 466, das früher gebräuchliche R410A sogar bei 2.088. Die Reduktion auf R290 mit GWP 3 entspricht einer Klimawirkungs-Reduktion um den Faktor 150 bis 700, je nach vorherigem Mittel.
R290: Propan als Wärmepumpen-Kältemittel#
R290 ist chemisch reines Propan, also derselbe Stoff, der in Campinggas-Flaschen oder Gasgrills verwendet wird. Der Stoff ist nicht toxisch, hat einen sehr niedrigen GWP, und seine thermodynamischen Eigenschaften sind für Wärmepumpen im Temperaturbereich bis 75 Grad Celsius ideal. Die Effizienz (COP) liegt bei modernen R290-Geräten oft bei 4,5 bis 5 und damit über den typischen R32-Werten von 4 bis 4,8.
Die technischen Vorteile gegenüber R32:
- Höhere Vorlauftemperaturen möglich: R290 erreicht zuverlässig 70 bis 75 Grad Celsius, während R32-Geräte meist bei 55 bis 60 Grad Celsius an Effizienz deutlich verlieren.
- Bessere Effizienz im Winter: Bei Außentemperaturen unter 5 Grad Celsius zeigt R290 eine geringere Leistungseinbuße als R32.
- Höhere Jahresarbeitszahl (JAZ): Moderne R290-Geräte erreichen JAZ-Werte von 4,2 bis 4,8, klassische R32-Luftpumpen im Altbau oft nur 3,2 bis 3,8.
Der einzige relevante Nachteil: R290 ist entzündlich (A3-Klasse nach ISO 817), was besondere Brandschutz-Auflagen mit sich bringt. In der Praxis lösen die Hersteller das Problem durch Monoblock-Bauweise, bei der das Kältemittel vollständig im versiegelten Außenkreislauf zirkuliert. Im Haus liegt nur der Wasserkreislauf, der den Heizkreis versorgt. Bei Split-Geräten mit Innen- und Außeneinheit gelten strengere Installationsregeln.
Welche Hersteller bieten R290-Modelle?#
Die meisten großen Wärmepumpen-Hersteller haben 2024 bis 2026 ihre R290-Produktlinien vollständig etabliert. Marktübersicht (Stand April 2026):
| Hersteller | R290-Modellserie | Typische Leistungsklasse |
|---|---|---|
| Viessmann | Vitocal 250-A, 252-A | 5 bis 15 kW |
| Bosch | Compress 7400i AW | 4 bis 12 kW |
| Daikin | Altherma 4 Monoblock | 4 bis 16 kW |
| Panasonic | Aquarea T-Cap R290 | 5 bis 16 kW |
| Vaillant | aroTHERM plus | 3,5 bis 12 kW |
| Stiebel Eltron | WPL-A 09 HK Premium | 7 bis 13 kW |
| Mitsubishi Electric | Ecodan R290 Serie | 5 bis 14 kW |
Alle genannten Modelle erfüllen die neuen Schallanforderungen (seit 01.01.2026 gelten mindestens 10 Dezibel unter dem EU-Grenzwert 813/2013) und sind für den KfW-458-Antrag qualifiziert. Beim Kauf lohnt ein Blick in die aktuelle BAFA-Liste förderfähiger Wärmepumpen, die halbjährlich aktualisiert wird.
Brandschutz und Sicherheit bei R290#
R290 ist nach ISO-Klassifikation A3, also leicht entzündlich. Die untere Explosionsgrenze liegt bei 2,1 Volumenprozent in Luft, die obere bei 9,5 Volumenprozent. Im Vergleich: Erdgas hat ähnliche Werte (4,4 bis 16,5 Volumenprozent). Die Installation moderner R290-Wärmepumpen erfolgt deshalb unter definierten Sicherheitsregeln:
- Monoblock im Freien: Der gesamte Kältemittelkreislauf liegt außerhalb des Hauses. Im Gebäude fließt nur Wasser (Heizungsvorlauf). Das ist die Standardkonfiguration moderner R290-Geräte.
- Sicherheitsabstand: Mindestens 1 Meter zu Zündquellen, keine Aufstellung direkt an Fenstern mit Dauerlüftung.
- Belüftete Aufstellräume (bei Splitsystemen): Falls Komponenten im Keller oder Technikraum installiert werden, ist ein Raumvolumen von mindestens 7 Kubikmetern pro Kilogramm Füllmenge erforderlich. Dies betrifft primär Sole-Wasser-Geräte mit größerer Kältemittelmenge.
- Zertifizierter Installateur: Das Kälte- und Klimatechnik-Handwerk hat seit 2022 einen R290-Sachkundeschein eingeführt. Ein Installateur mit gültiger Zertifizierung ist Pflicht.
Kosten und Verfügbarkeit#
Der Preisaufschlag für R290 gegenüber vergleichbaren R32-Modellen lag 2024 noch bei 1.500 bis 2.500 Euro, ist 2026 aber auf 500 bis 1.500 Euro gesunken. Der Grund: Die Hersteller haben ihre Produktionslinien umgestellt, R32-Geräte laufen aus. Für 2027 erwarten Branchenbeobachter Parität: R290 wird voraussichtlich gleich viel oder sogar weniger kosten als die dann ausscheidenden synthetischen Alternativen.
Der Effizienzbonus von 5 Prozent aus dem KfW-458-Programm (siehe Ratgeber Wärmepumpenförderung mit bis zu 70 Prozent) greift schon jetzt bei R290-Modellen. Bei 30.000 Euro förderfähigen Kosten entspricht das 1.500 Euro Zuschuss, was den aktuellen Mehrpreis in den meisten Fällen vollständig kompensiert. Wer R290 wählt, zahlt unterm Strich also weniger als beim R32-Kauf mit 5 Prozent weniger Förderung.
Kaufempfehlung 2026 bis 2028#
Drei konkrete Szenarien für Hausbesitzer:
- Wer 2026 kauft: Direkt R290 wählen. Der Effizienzbonus macht den Aufpreis wett, die höhere JAZ senkt langfristig die Stromkosten. Eine Investition in R32-Technik ist eine Investition in auslaufende Technologie.
- Wer 2027 kauft: Noch stärker R290 empfehlen. Die 2028er-Regelung steht unmittelbar bevor, Hersteller reduzieren R32-Bestände. Wer jetzt noch R32 kauft, riskiert schlechteren Service in 10 Jahren.
- Wer 2028 oder später kauft: R290 ist Standard, kein Mehrpreis mehr zu erwarten. Die einzige noch offene Frage: Großgeräte mit CO2 oder spezielle Anwendungen mit Ammoniak.
Für die Altbau-Situation, in der Vorlauftemperaturen gerne bei 55 bis 65 Grad Celsius liegen, spielt R290 seine Stärke besonders aus. Details zu dieser Konstellation im Artikel Wärmepumpe im Altbau 2025. Für die Sole-Wasser-Alternative ist der Ratgeber zu Sole-Wasser-Wärmepumpe 2026 relevant.